José Aldo da su visión sobre el arreglo UFC-Reebok: "Es una mierda"

En una entrevista con el medio Combate, el campeón de la división pluma de UFC, José Aldo, se refirió en duros términos al contrato que UFC ha firmado con la marca Reebok, por el cual se establece un escalafón de pagos en función de la cantidad de peleas de cada atleta.

"Antes que nada, es una mierda", se despachó Aldo. "Todos han estado hablando de esto. Nosotros, los atletas, estamos perdiendo mucho. Se dice que deberíamos ser como los deportistas de la NBA o la NFL, pero no es así, porque a nosotros no nos pagan mensualmente como a ellos".

Aldo no se calló nada y criticó con dureza a UFC.

E insistió en la cuestión: "Sin importar cuánto nos pagarán, todos los atletas que teníamos patrocinadores perderemos dinero. Vivimos por pelea, tenemos que mantenernos peleando, y nadie pelea más de tres veces al año. No los campeones. Los valores que ellos manejan ni siquiera alcanzan a los que recibíamos por patrocinios".

Aldo remarcó las dos caras del asunto: mientras que UFC sale ganando, los luchadores, principalmente los novatos, salen perdiendo.

"Esto es muy bueno para UFC, no para los luchadores. Veo a un montón de atletas perdiendo mucho dinero. No me agrada. Desde que se empezó a hablar de esto, les pregunté qué nos ofrecerían y nunca evalué que fuera una cifra interesante, menos aún para los campeones".

UFC anunció el contrato con bombos y platillos; muchos peleadores lo fustigaron.

Yendo más allá de la crítica, José Aldo deslizó su deseo de que los luchadores se unan para pelear por sus derechos: "Si tuviéramos una unión de luchadores y estuviéramos todo juntos, como en la NBA, esto sería muy diferente. Pero no estamos unidos. UFC llevó al deporte al lugar que ocupa hoy, ese es su mérito. Pero si los deportistas estuviéramos más unidos y nos protegiéramos, cosas así no pasarían".

Por último, aclaró que no habla a título personal, sino por jóvenes como los que comparten el gimnasio con él: "Cuando hablo de esto, no me refiero a mí. Incluso podría decir que será bueno para mí. Pero cuando miro a otros atletas, como hago en mi gimnasio, ellos necesitan que Andre Pederneiras y yo los ayudemos a empezar, porque no es bueno lo que les están haciendo. Y se vuelve peor para los principiantes y muchachos que quieren alcanzar la cima", cerró el campeón de la división pluma, quien pondrá en juego si título el próximo 11 de julio, en UFC 189, contra Conor McGregor.

La pregunta que nos queda es si, con declaraciones como estas, Aldo no se vuelve un "campeón incómodo" para UFC... Y si consideramos que su próxima pelea es contra uno de los mimados, las suspicacias estarán a la orden del día ante cualquier irregularidad, por pequeña que sea.

Premios de UFC Fight Night 67: Condit vs. Alves

Tras la finalización del evento UFC Fight Night 67: Condit vs Alves, disputado el 30 de mayo en Goiania, Brasil, se dieron a conocer los nombres de los peleadores reconocidos por sus actuaciones.

El gran ganador de la noche fue Charles Oliveira, quien se llevó dos bonos: por pelea de la noche contra Nik Lentz, y otro por su performance, luego de vencer al norteamericano en una excelente contienda.

Charles Oliveira se llevó doble bono, por performance y pelea de la noche.

El otro premiado por su performance fue Rony Jason, quien sometió a Damon Jackson con un triángulo.

De esta manera, Lentz y Jason se llevan 50 mil dólares cada uno, mientras que Oliveira se va con 100 mil extras.

Carlos Condit destruye a Thiago Alves y pide pista entre los wélters

UFC Fight Night 67 implicaba el regreso de uno de los peleadores más temidos de las 170 libras. Luego de más de un año de ausencia por lesión, Carlos Condit volvía para dejar en claro que su lugar como contendiente estaba intacto a pesar de la inactividad. Pero enfrente estaba Thiago Alves. El brasileño venía de dos victorias consecutivas ante Seth Baczynski y Jordan Mein, la segunda a principios de este 2015.

El choque planteaba varias preguntas: primero, claro, cómo estaría Condit, si podemos seguir considerándolo un contendiente entre los wélters, y en segundo lugar, ver para qué está Alves, al enfrentarse, después de un largo tiempo, a un verdadero rival de peso como Condit. Así planteado, y teniendo en cuenta el estilo agresivo de ambos, el combate se nos aparecía como muy prometedor.

Condit y Alves, ayer en el pesaje.

Ambos se mostraron mucho respeto durante el primer round, que fue usado más para medir las distancias. Alves hizo uso creciente de su arma predilecta: las patadas a las piernas, en tanto que Condit ensayó más combinaciones que, por lo general, no hacían contacto con el rival. Thiago, en cambio, fue más claro y, por lo visto, más peligroso con su golpeo.

Algo se volvió evidente en el segundo round: que a pesar de la ventaja evidente de alcance para Condit, daba la sensación de que el negocio para Carlos era acortar la distancia y buscar el golpeo en el clinch, para evitar las peligrosas patadas de Alves. Y fue precisamente en la corta distancia que Condit conectó un codazo que tumbó a su rival y lo dejó sentido durante todo el resto del asalto. De allí en más, Condit se lució con un gran despliegue de muay thai: rodillazos, codazos y puñetazos impactaban en la cara de Alves en cada ocasión en que Carlos se lo proponía. Además, buenos takedowns que sirvieron no solo para lastimar, sino para desmoralizar al peleador local.

Gran corazón del brasileño, quien aun en los peores momentos del castigo mostró cierto peligro, lanzando golpes llenos de poder que, de impactar, podían derribar a Condit. El norteamericano, fiel a su estilo, arriesgó, fue hacia adelante y no le huyó al intercambio. Cerca del final del segundo round, apretó contras las mallas y efectuó otro takedown.

Los codos de Condit fueron demasiado para Alves.

Alves, muy golpeado, tuvo dificultades para ponerse de pie al sonar la bocina, pero lo logró. Con no muy buenas perspectivas para el capítulo venidero, quiso seguir, pero el médico le recomendó al árbitro que detuviera la pelea, por una lesión en la nariz.

Por eso, no habría tercer round, y Condit se transformaría en ganador por nocaut técnico.

Enorme regreso y presentación de Condit, quien arriesgando como siempre, quizá de más por momentos, sacó adelante una pelea muy difícil, cuyo primer round había perdido, y ganó imponiendo la versatilidad de su golpeo.

Luego de más de un año de ausencia, Carlos demostró buena tolerancia a los golpes y gran resistencia para no dejar de presionar a Thiago Alves. ¿Qué sigue para él?

Ya Matt Brown demostró su interés de enfrentarse con Carlos en caso de vencer, el próximo 11 de julio, al peligroso Tim Means. Se trata, indudablemente, de una pelea que los fanáticos queremos ver. Solo nos queda esperar. Pero está claro que con un poco más de rodaje, Condit será uno de los grandes animadores de una división que necesita la emergencia de nuevos nombres. No, Condit no es nuevo, pero hoy regresó como si lo fuera…

· Nik Lentz vs. Charles Oliveira - Peso pluma: Oliveira por sumisión (guillotina) en el tercer round.

Oliveira ganó una excelente pelea, llena de acción, con una gran guillotina.

Lentz fue de inmediato por el clinch, tratando de acortar la distancia para imponer su lucha. Fueron al suelo, pero no pudo infligir demasiado daño al brasileño, quien como respuesta lo derribó también. Luego intercambiaron golpes en la corta distancia. En uno de esos intercambios, Oliveira quedó sentido en su ojo izquierdo, y allí parecía que Lentz sacaría ventaja. No obstante, fue Charles quien salió mejor parado a pesar de la adversidad, pues golpeó a Nik con puñetazos, codazos y rodillazos que en más de una ocasión lo tumbaron y lo pusieron cerca del nocaut y la sumisión. En el segundo round no redujeron la intensidad. Lentz pudo llevar al suelo a Oliveira, pero la agresiva guardia del brasileño le dificultaba imponer buenas posiciones. Nik seguiría dominando, con buenos derribos y control en el suelo. Quizá le haya faltado algo más de golpeo a ras de lona para poner en verdadero peligro a Oliveira. Al comenzar el tercer round, Lentz parecía mucho más cansado. En un clinch, Charles golpeó al cuerpo de Nik con un rodillazo, le pasó un brazo alrededor del cuello, saltó y cerró la guardia con Lentz todavía de pie. La enorme presión llevó al norteamericano al suelo, donde Oliveira cerró la guillotina para ganar una excelente pelea y mejorar su registro a 20-4-0, 1NC.

· KJ Noons vs. Alex Oliveira - Peso wélter: Oliveira por sumisión (mataleón) en el primer round.

Tras un debut con derrota en UFC, Oliveira logra la victoria en su segunda presentación.

Desde el mismo comienzo ambos se mostraron dispuestos a poner fin rápido, y lanzaron fuertes golpes que, de conectarse con precisión, podían noquear al rival. De pronto Oliveira buscó el takedown, que consiguió en dos ocasiones, aunque KJ pudo regresar y ponerse de pie. Sin embargo, la tercera sería la vencida: cuando Alex volvió a llevar al piso a Noons, tuvo la velocidad y habilidad para tomar la espalda y así, sin más, cerrar un gran mataleón que le dio la victoria. Ahora el récord del “Cowboy” es de 11-2-1, 1NC.

· Francimar Barroso vs. Ryan Jimmo - Peso semicompleto: Barroso por decisión unánime (30-27, 30-27, 29-28).

Barroso ganó una pelea que si hubiera sido un partido de fútbol, era 0 a 0.

Luego de ciertas insinuaciones, con golpes que rara vez hacían contacto con el cuerpo del rival, Barroso decidió poner presión, y ambos se trenzaron en un clinch contra la jaula. Jimmo mostró una buena defensa de derribo. Cuando el árbitro los separó, Ryan impactó una buena patada alta, el mejor golpe de ese pálido primer round. El segundo capítulo se planteó en los mismos términos. La “acción” se interrumpió por una fuerte patada ilegal de Barroso. A la vuelta, no pasaría nada digno de mencionar. Y lo mismo durante el round final, en el que ninguno de los dos intensificó el ritmo para buscar la victoria. Indudablemente, esta pelea quedará en la memoria de muchos fanáticos como una de las peores que se hayan visto. Ante la imposibilidad de decretar un cero a cero, los jueces le dieron la decisión unánime a Barroso, que mejora su registro a 17-4-0.

· Francisco Trinaldo vs. Norman Parke - Peso liviano: Trinaldo por decisión dividida (29-28, 28-29, 29-28).

Trinaldo ganó por decisión dividida en un combate muy parejo.

A pesar de que Parke salió con mucha movilidad y más rápido que Trinaldo, fue el brasileño quien impactó los mejores golpes al comienzo, con patadas bajas y buenas combinaciones al cuerpo. Promediando el round, Norman logró derribar, pero no pudo mantener las posiciones ni golpear. En el segundo asalto, Trinaldo propuso la pelea de pie, en tanto que Parke buscó cerrar la distancia. Francisco mejoró su striking y, además, defendió los intentos de takedown de su rival, que ya parecía acusar el castigo. En el tercer round fue Norman el que pudo imponer su juego: no tardó en llevar al suelo a Trinaldo, quien si bien se defendió bien, consiguió revertir la posición cuando restaba un minuto, y apenas por unos segundos. No obstante, tampoco corrió riesgo serio en ningún momento. Al final, con esta decisión dividida, Trinaldo mejora su registro a 17-4-0.

· Wendell Oliveira vs. Darren Till - Peso wélter: Till por nocaut en el segundo round.

Till mantiene su récord invicto tras vencer a Oliveira.

Oliveira no tardó en poner presión sobre Till para llevarlo contra las mallas. Allí, en el clinch, lanzó una buena cantidad de rodillazos y luego se separaron. En la pelea de pie no fueron muy precisos: los únicos golpes que conectaron fueron patadas a las piernas. En el segundo round, Darren salió mejor. Consiguió un buen derribo, golpeó más y pudo revertir la posición luego de un takedown de Oliveira, para quedar por encima. Allí, ante una escasa defensa de Wendell, Till conectó varios codazos que dejaron fuera de combate a su rival. Buena presentación de Till, que amplía su récord perfecto a 13-0.

Resultados de las preliminares de UFC Fight Night 67: Condit vs. Alves

Estos son los resultados de las peleas preliminares de UFC Fight Night 67: Condit vs. Alves, evento llevado a cabo el 30 de mayo en Goiania, Brasil.

· Rony Jason vs. Damon Jackson - Peso pluma: Jason por sumisión (triángulo) en el segundo round.

Jason no tenía una pelea fácil, pero la ganó gracias a su jiu jitsu.

Jackson fue temprano por el takedown, y al minuto, tras un intento frustrado, lo consiguió. Desde la guardia de Jason, castigó con algunos buenos codazos. La pelea se interrumpió por un rodillazo ilegal de Damon, y a la vuelta llegó otro derribo. Jackson se ubicó por encima, pero Jason fue más rápido y astuto: pudo cerrar un triángulo contra el que Damon luchó con todas sus fuerzas, girando, poniendo en riesgo su brazo… hasta que por fin debió tapear. Gran remontada de Rony, que llevaba las de perder y sacó un excelente triunfo con el que mejora su récord a 16-5-0.

· Jussier Formiga vs. Wilson Reis - Peso mosca: Formiga por decisión unánime (29-28).

Formiga ganó por decisión unánime, pero aún está muy lejos de aspirar al título.

El primer round no tuvo demasiados atractivos. Muchas insinuaciones, aunque la mayoría de los golpes volaban por el aire o morían en la defensa del rival. El segundo asalto tuvo la acción que le faltó al primero. Ya de entrada, Formiga conectó un puñetazo que agarró mal parado a Reis, quien cayó desarmado y recibió uno que otro golpe en el suelo. Formiga buscó una buena posición para someter, pero Wilson resistió y se ubicó por encima. Cuando se separaron, Reis presionó y se llevó un buen takedown, pero Formiga se recuperó y se anotó el suyo. Los abucheos se volvieron más constantes en el tercer round, lo que dejaba a las claras la falta de acción dentro del octágono. Lo cierto es que si estos muchachos tienen aspiraciones por el título, deben demostrar mucho más. Al final, la decisión favoreció a Formiga, que mejora su registro a 18-3-0.

· Elizeu Zaleski dos Santos vs. Nicolas Dalby - Peso wélter: Dalby por decisión dividida (29-28, 28-29, 29-28).

Dalby se llevó la pelea en una decisión muy cerrada.

Al comienzo, Dalby buscó mantener la distancia por medio de patadas a las piernas. Luego de un ataque de dos Santos con cierto peligro, Nicolas fue por el derribo a dos piernas, que consiguió. Cuando el árbitro los separó por inactividad en el suelo, intercambiaron buenas patadas, y a la salida de una giratoria de Elizeu, Dalby se anotó otro takedown. En el segundo round, Zaleski salió a golpear con violencia, y llegó a impactar en Dalby, quien debió retroceder. Ante esto, Nicolas intentó cerrar la distancia, y apretó contra las mallas para buscar el derribo. De allí al final del round hubo mucha potencia, pero poca precisión. El tercer round continuó con la misma tónica: ninguno de los dos se guardaba nada, pero ya carecían de precisión. En ese contexto de paridad, Dalby consiguió un derribo. Difícil decisión para los jueces, que dieron como ganador a Nicolas, cuyo récord pasa a ser de 14-0-0.

· Lucas Martins vs. Mirsad Bektic - Peso pluma: Bektic por nocaut técnico en el segundo round.

Bektic parece cosa seria en la división. Habrá que seguirlo de cerca.

Bektic salió con enorme agresividad, lanzando poderosos golpes y ejerciendo presión para acortar la distancia y poder llevar a cabo un gran derribo. Sin dejar de apretar, golpeó con insistencia a Martins, quien se defendía como podía, y cuyo ojo izquierdo testimoniaba el castigo sufrido. En cuanto Lucas salió del asedio y volvió a la pelea de pie, Mirsad volvió a derribarlo, y de nuevo la asfixiante presión y un completo dominio. Al comenzar el segundo asalto, Bektic insistió con la presión y en cuestión de segundos conectó un derechazo que llevó al suelo a Martins. Allí dio rienda suelta a un golpeo que, si no fue muy preciso, sí fue lo bastante intenso como para que el árbitro resolviera detener el combate. Excelente presentación de Bektic, quien mantiene récord perfecto: 10-0-0.

Primeras preliminares por UFC Fight Pass

· Juliana Lima vs. Ericka Almeida - Peso paja femenino: Lima por decisión unánime (30-27, 30-27, 30-25).

Lima quiere revancha contra la campeona Joanna Jedrzejczyk.

Bastaron apenas unos segundos para que la pelea fuera al suelo. Ericka conectó un buen derechazo y buscó el derribo. Cuando Almeida parecía quedar mejor en la posición, fue Lima la que se ubicó por encima. Juliana mantenía un dominio puramente posicional, pues no golpeaba ni intentaba someter. Sería Almeida la más agresiva, y cerca estuvo de cerrar una llave de brazo. Luego volvieron a la posición anterior, esta vez con mayor volumen de golpeo de parte de Lima. Escenario similar se planteó en el segundo asalto: rápido al suelo y control de parte de Juliana, con algunos momentos de buen ground and pound. Cuando la réferi las obligó a separarse, también de pie fue más clara Lima, quien desplegó su muay thai y consiguió otro derribo. En el tercer round ambas buscaron la pelea de pie, y aquí levantó el combate. Si bien muchas manos volaban por el aire, las dos llegaron a impactar. Cuando restaba un minuto y medio, Juliana efectuó otro takedown y controló sin sobresaltos. Clara victoria por decisión para Lima, cuyo registro pasa a ser de 8-2-0.

· Luiz Dutra vs. Tom Breese - Peso wélter: Breese por nocaut técnico en el primer round.

Buena presentación de Breese, que no dejó escapar el nocaut.

En los primeros instantes prevaleció el estudio y la búsqueda de distancia. Luego de una arremetida, Dutra controló el clinch contra las mallas, pero se repartieron buenos golpes: Breese, rodillazos, y Dutra, una buena serie de codazos. Cuando no se entreveraban en el clinch, Luiz parecía más peligroso con sus puños. Sin embargo, a poco de terminar el primer round, Breese conectó un directo de izquierda que tumbó a Dutra. Allí, al escuchar que restaban apenas diez segundos para el final, se abalanzó y descargó una rápida seguidilla de golpes, buscando el nocaut, sin darle a su rival la posibilidad de ir al segundo asalto. El árbitro decidió decretar el nocaut, y ahora Breese mejora su registro a 8-0-0.

Tras dos años de ausencia, TJ Grant evalúa volver a UFC

Cuando parecía que nada podía ser mejor en la vida de TJ Grant, todo dio un giro inesperado. A poco de la pelea consagratoria de su carrera, por el título de las 155 libras de UFC, el 14 de diciembre de 2013 contra Anthony Pettis, TJ sufrió un fuerte golpe en un entrenamiento que lo obligó no solo a bajarse del combate, sino a alejarse temporalmente de la práctica de MMA.

Pero no era la primera vez que le sucedía. La historia se repetía para Grant, quien en una ocasión anterior también había debido renunciar a una pelea de título, contra Benson Henderson, por otra lesión. En esa oportunidad fue reemplazado por Pettis, quien vencería a Smooth y se quedaría con el cinturón.

Su última pelea data de mayo de 2013, cuando venció a Gray Maynard por nocaut, performance que lo colocó como el contendiente número uno. Pero la seguidilla de lesiones y la consecuente imposibilidad de pelear y ganar su dinero lo forzaron a buscar otro trabajo, tras seis meses en los que pudo vivir con ganancias recaudadas anteriormente en UFC.

Antes de su alejamiento, TJ había cosechado cinco victorias consecutivas.

La vida cambiaba por completo para Grant. Alejado de los gimnasios, debió mudarse para trabajar en una mina de potasio y así mantener a su familia.

“Para ser honesto, yo no había tenido un empleo regular desde 2005. Tuve que hacerme una vida. Cuando te lesionas, este es uno de esos deportes en los que puedes vivir de lo que has ganado por un corto tiempo, no ganamos tanto como para no tener que hacer otras cosas”, comentó TJ en una entrevista, y agregó: “Solo estoy cuidando a mi familia y a mí mismo lo mejor que puedo en este momento”.

Hoy, ya sanado de sus lesiones, evalúa retomar su carrera como artista marcial. Con 31 años, está convencido de que aún tiene mucho que dar en el deporte. “Me siento saludable al 100 %. Siento cierta vacilación para volver a la competición. Mi corazón quiere hacerlo, pero estoy tratando de ser inteligente. Quiero tomar las mejores decisiones que me sirvan para ganar dinero”.

La situación de TJ Grant es reflejo de la de muchos atletas que, al ganar dinero por pelea, viven tiempos de extrema dificultad económica cuando las lesiones se vuelven recurrentes. “Sé que en la lucha no hay garantías. Tengo una vida, tengo una hipoteca y facturas que pagar. ¿Acaso debía dejar de trabajar, vivir de mi tarjeta de crédito y seguir peleando aun con el riesgo de lesionarme peor? El costo riesgo-beneficio es complicado. Igualmente no lo descarto. Quiero pelear, amo hacerlo”.

Sin dudas, TJ merece un regreso a UFC, y su caso debe ser un llamado de atención acerca del escenario que se les presenta a no pocos luchadores, cuya vida parece ser un paraíso mientras le rinden a la compañía, pero que quedan abandonados a su suerte cuando se lesionan.

Premios de UFC 187: Johnson vs. Cormier

Tras la finalización del evento UFC 187: Johnson vs. Cormier, disputado el sábado 23 de mayo en Las Vegas, Estados Unidos, se dieron a conocer los ganadores de los bonos de la noche.

Por la pelea de la noche, los reconocidos fueron Andrei Arlovski y Travis Browne, quienes protagonizaron una corta pero intensa guerra en la que se impuso el Pitbull con un estremecedor nocaut.

La presión continua y la lucha de Cormier fueron demasiado para Johnson.

Por el lado de las performances de la noche, el primer reconocido fue Daniel Cormier, tras su enorme victoria ante Anthony Johnson, que le permitió capturar el título vacante de las 205 libras; y también Chris Weidman, quien venció por nocaut técnico al peligroso Vitor Belfort.

Cada uno de ellos se lleva a casa 50 mil dólares extras.

Cormier se consagra campeón al vencer a Johnson, y Weidman vapulea a Belfort en UFC 187

Se trataba, sin lugar a dudas, de una de las carteleras más prometedoras de UFC en muchos años. No solo por el tenor de las figuras, sino por la puesta en juego de nada menos que dos títulos mundiales.

La agitada vida del excampeón de los semicompletos, Jon Jones, le imposibilitó participar en este evento histórico y, en cambio, le dio una segunda chance Daniel Cormier, quien ya había caído ante Jones a principio de año. Más allá de la enorme baja de Bones, el combate entre Anthony Johnson y Daniel Cormier nos daba motivos suficientes para ilusionarnos.

Pero si no alcanzara con eso, había aún más. El 23 de mayo, en UFC 187, por fin se materializaría uno de los duelos más esperados en la categoría de los medianos, cuando el campeón Chris Weidman enfrentara, por fin, al temible Vitor Belfort.

Con estas dos peleas, más la participación de otras grandes figuras, como Donald Cerrone, Andrei Arlovski y Travis Browne, por mencionar solo algunos, la acción en el evento de Las Vegas estaba garantizada.

· Anthony Johnson vs. Daniel Cormier - Por el título vacante de peso semicompleto: Cormier por sumisión (mataleón) en el tercer round.

Era claro el juego de cada uno antes de empezar la pelea: Johnson tratando de mantener la distancia para imponer su alcance y la potencia de sus golpes; y Cormier, tratando de cerrar los espacios, yendo hacia delante para golpear en el clinch y, en lo posible, intentar los derribos. Y hubo de las dos cosas en el primer round. Buen golpeo de Johnson, quien tumbó a Cormier con un tremendo derechazo y lo tuvo a maltraer, y luego Cormier, quien pudo apretar contra las mallas, aplicar presión y lograr el doble efecto de tomarse un respiro y sumar puntos a su favor, al menos con el control en el clinch.

En el segundo round intercambiaron bombazos, siempre Johnson más peligroso en este campo, hasta que Cormier logró cerrar la distancia, llevó el combate al piso al minuto, y hasta el final del asalto dominó en el suelo, golpeando con fuertes codazos, y lastimando seriamente a Rumble, que con dificultad pudo levantarse al terminar el round.

En el tercer round, Rumble salió con todo, dispuesto a imponer su juego de striking, e iba bien, hasta que resbaló. Entonces volvieron al clinch, donde DC tenía las de ganar. Cormier estuvo cerca de ganarle la espalda a Johnson, quien giró y zafó por un instante. Sin embargo, la conocida presión asfixiante de Daniel no le permitió retomar la posición. Anthony, ya muy cansado, no pudo salir del asedio. Con llamativa facilidad Daniel le tomó la espalda y cerró un mataleón que terminó la pelea.

Enorme presentación de Cormier, quien toma el lugar vacante dejado por Jon Jones y, en la entrevista post-fight, lo llamó para tener su revancha. Lo que sigue para Cormier es una pregunta aún sin respuesta. Gustafsson parece ser el indicado, hasta la vuelta de Jones, para darle pelea al poderoso Cormier. Pero ¿cómo se repondrá el sueco de la lesión que lo alejó de su pelea del 20 de junio y, sobre todo, de su última y dolorosa derrota ante Anthony Johnson? Pero por otro lado emerge la figura de otro gran luchador, que hace un tiempo está llamando a Cormier: Ryan Bader. ¿Tendrá lo necesario para vencer a Daniel? Lo único que podemos concluir tras esta presentación es que, con Cormier, y hasta el regreso de Jon Jones, las 205 libras parecen tener un campeón más que sólido. 

· Chris Weidman vs. Vitor Belfort - Por el título de peso mediano: Weidman por nocaut técnico en el primer round.

Belfort empezó tranquilo, como midiendo la distancia, prácticamente sin lanzar un golpe en el primer minuto. Weidman, con la iniciativa, no fue demasiado agresivo. Todo comenzaría luego de que ambos se entreveraran en el suelo. Weidman salió a atacar a Belfort, se resbaló y ahí fue conectado por el brasileño. Entonces el Fenómeno descargaría su arsenal de golpes, casi todos juntos, al punto de poner a Weidman al borde del nocaut, acorralándolo contra las mallas. Allí le dio puñetazos, rodillazos y, cuando Chris pudo salir del asedio, codazos en la frente, que provocarían un corte en la cabeza del campeón.

Daba la sensación de que Belfort podía destronar a Weidman, pero Vitor cometió un doble error. Primero, no continuó con la seguidilla de golpes. Es fácil decirlo con el resultado puesto, pero creemos que en ese momento, con el rival en esas condiciones, lo menos que debía hacer Vitor era darle respiro a Weidman y, aun con el riesgo que implicaba para el resto de la pelea, "quemar las naves", como se dice vulgarmente, "matar o morir" en esos segundos. Y por otro lado, se descuidó al punto de permitirle a Weidman desplegar su mejor arma: la lucha. De hecho, Chris lo tacleó, y allí se desató lo que todos pensábamos.

Llamó la atención la poca resistencia que opuso Belfort, un cinturón negro de BJJ, no solo al derribo, sino a la defensa de la posición una vez en el suelo. Como consecuencia, Weidman ejecutó un furioso ground and pound desde la media guardia y, luego, desde la montada completa. La lluvia de golpes, con codazos incluidos, obligó al árbitro a detener el combate. De esta manera, Chris Weidman mejora su récord a 13-0 y, más importante, defiende la corona y se mantiene como campeón de las 185 libras, una de las categorías más competitivas de UFC.

Lo que sigue para Weidman parece estar bastante claro. Luego de haber destronado a Anderson Silva y defender su título contra leyendas como Lyoto Machida y Vitor Belfort, da la sensación de que el próximo en la línea es el peligroso Luke Rockhold, quien viene de dominar al Dragón. Pero también está el que, desde acá, creemos que es el rival más peligroso que puede enfrentar Weidman: Jacaré Souza. El brasileño no solo tiene poder de nocaut, sino un BJJ de nivel mundial, que realmente podría contrarrestar e incluso complicar la lucha de Weidman. Ahora nos queda esperar. Por el momento, debemos reconocer, ya sin atenuantes, el excelente nivel del merecido campeón Chris Weidman.

· Donald Cerrone vs. John Makdessi - Peso liviano: Cerrone por nocaut técnico en el segundo round.

Cerrone salió a imponer su juego ante un expectante Makdessi, quien pareció esperar la oportunidad para contraatacar. Con la iniciativa, el Cowboy golpeó mayormente con patadas, lo que le permitía mantenerse alejado de la temible pegada de John. En más de una ocasión Donald castigó a las piernas de su rival, y ensayó patadas altas que impactaron en Makdessi. En el segundo round el combate parecía cambiar en cierta medida. Makdessi lanzó y conectó más golpes, aunque no puso en peligro al Cowboy en ningún pasaje. El Cowboy dosificó sus ataques y, si bien lanzó menos, tenía excelente efectividad. De pronto, Cerrone conectó una fuerte patada alta. John acusó el impacto y se paró en seco, tapeando para indicar su rendición. Según parece, el impacto de Donald quebró la mandíbula del duro Makdessi, acaso como consecuencia de la seguidilla de golpes que tuvo lugar en el segundo asalto: un rodillazo, un codazo y la patada final, todos en la zona de la mandíbula del pobre Makdessi. Con esta victoria, Cerrone no solo mejora su registro a 28-6-0, 1NC, sino que se establece, ya sin ninguna duda, como el próximo contendiente al título que detenta Rafael dos Anjos.

· Travis Browne vs. Andrei Arlovski - Peso pesado: Arlovski por nocaut técnico en el primer round.

Ya de entrada Browne fue hacia adelante y se comió un puñetazo de Arlovski en contraataque que lo dejó mal parado. Andrei se le abalanzó en busca del nocaut rápido, y lo golpeó en varias ocasiones, pero no pudo definir. Sin embargo, no tardaría en volver a una posición más que favorable cuando de nuevo conectó sus temibles combinaciones a un Browne cuyas piernas temblaban por la conmoción. Arlovski dominaba cada vez que se lo proponía. Y siguió yendo adelante, hasta que en un momento Browne le impactó un golpe aislado, casi desesperado, y lo derribó. Travis intentó noquear golpeando al aturdido Arlovski, pero dejó pasar la chance. De inmediato, en cuanto se recuperó, el Pitbull conectó dos golpes consecutivos que dejaron indefenso, aunque todavía de pie, a Browne. El árbitro, que seguía la acción de cerca, decidió dar por terminado el combate. Excelente presentación de Arlovski, quien ha sabido volver y reconstruirse para colocarse como contendiente en la división de pesados. Ahora su récord pasa a ser de 24-10-0, 1NC.

· Joseph Benavídez vs. John Moraga - Peso mosca: Benavídez por decisión unánime (30-27).

Benavídez no quiso perder tiempo y arrancó con todo. Acertó una patada alta que tumbó a Moraga y trabajó para buscar la mejor posición en el suelo. Estuvo allí dos minutos, pero no logró golpear con claridad. John pareció recuperarse y salir del aprieto, pero Joseph no dejó de controlar en ningún momento, incluso de pie, presionando contra las mallas y golpeando en el clinch. Luego se entreveraron en la lucha: Moraga hizo un suplex, pero Benavídez respondió con un buen slam y terminó el round en posición favorable. En el segundo asalto continuó con buenas combinaciones de Joseph, aunque John también lanzó lo suyo, sobre todo patadas altas. Benavidez consiguió un derribo y dominó desde el lateral, castigando el cuerpo y la cabeza de su rival por medio de codazos. El tercer round fue, por momentos, una guerra. Ninguno de los dos especuló y salieron a intercambiar con ferocidad. Cuando bajaron el ritmo, Benavídez logró otro takedown; allí, desde la guardia de Moraga, pudo conectar varios golpes que, si bien no llevaban demasiada potencia, lo ubicaban como claro ganador ante los ojos de los jueces. La victoria de Joseph fue clara, y le permite mejorar su récord a 22-4-0.

Resultados de las preliminares de UFC 187: Johnson vs. Cormier

Estos son los resultados de los combates preliminares de UFC 187: Johnson vs. Cormier, disputado el sábado 23 de mayo en Las Vegas, Estados Unidos.

· John Dodson vs. Zach Makovsky - Peso mosca: Dodson por decisión unánime (29-28).

Los primeros minutos fueron mayormente de estudio, Dodson con la iniciativa y Makovsky a la expectativa de cerrar la distancia y buscar el derribo. Sin embargo, Zach no se limitó a eso, sino que también lanzó golpes, algunos de los cuales impactaron en Dodson. En el segundo round Makovsky siguió con su postura expectante, en tanto que John no encontraba la distancia adecuada para conectar. Acaso el mejor golpe del round haya sido una patada alta de Zach, que hizo tambalear a Dodson. De inmediato John se repuso y consiguió un buen derribo. En el asalto final no hubo demasiada acción. Ninguno de los dos pareció decidirse a atacar de manera consistente: solo amagos, insinuaciones y golpes que quedaban en el aire. Pelea muy pareja, difícil para los jueces, que vieron ganador a Dodson por decisión unánime. De esta forma, su récord mejora a 18-6.

· Dong Hyum Kim vs. Josh Burkman - Peso wélter: Kim por sumisión (triángulo de brazo) en el tercer round.

Burkman salió con la iniciativa. Descargó algunos golpes y apretó contra las mallas. Ahí se repartieron el dominio, hasta que Kim tomó la espalda de Burkman, quien seguía de pie, y golpeó. Intentó cerrar el mataleón, pero chocó con la buena defensa de Josh, y finalmente volvió a tierra firme. En el segundo asalto, un agresivo Josh se abalanzó sobre Kim, logró conectar algún que otro golpe y fue por el derribo. Sin embargo, de nuevo Kim sacó provecho, estableció una posición dominante en el suelo y, tras establecer una especie de crucifijo invertido, golpeó a un Burkman que poco y nada podía hacer. A pesar de ello, el volumen de golpes no fue del todo suficiente para lastimar demasiado a su rival. Burkman debía finalizar para ganar el combate. Y salió con esa actitud. Desató una andanada de golpes que pusieron en serio peligro a Kim. No obstante, en el momento en que más tenía que apretar, redujo la presión y permitió la recuperación de Dong, quien logró un derribo y cerró el triángulo de brazo con el que ganó la pelea. Excelente presentación de Kim, quien mejora su registro a 20-3-1, 1NC.

· Uriah Hall vs. Rafael Natal - Peso mediano: Natal por decisión dividida (29-28, 28-29, 29-28).

Raro comienzo. A los dos segundos de combate, Natal encajó una patada baja que obligó a una interrupción. El brasileño insistió con las patadas bajas, pero Uriah no renunciaba a ir hacia adelante, dispuesto a desplegar su versatilidad, esperando las arremetidas de Natal para contraatacar con muy buenas patadas altas. Al comenzar el segundo asalto la postura de Hall pareció más agresiva, pero Natal no dejaba de lanzar sus golpes, e incluso consiguió un muy bien derribo. Impactó algunos golpes desde la media guardia, pero Uriah pudo ponerse de pie. De allí hasta el final del round habría dos buenos derribos de Hall, nada más. El round final mostró a un Natal agresivo que, sin embargo, no pudo golpear a un Hall muy movedizo. Cuando el brasileño pudo cerrar la distancia en busca del takedown, su rival se defendió bien. La polémica decisión de los jueces le otorgó la victoria a Natal, cuyo nuevo récord pasa a ser de 20-6-1.

· Mike Pyle vs. Colby Covington - Peso wélter: Covington por decisión unánime (30-27, 29-28, 30-27).

Desde temprano Covington buscó el tacle, pero el experimentado Pyle lo defendió muy bien. Allí, contra las mallas, los dos conectaron algunos golpes. Cuando restaban dos minutos, Colby consiguió el derribo y se ubicó por encima. Si bien pudo golpear en algunas ocasiones, debió preocuparse más por la activa guardia de Mike. El segundo round presentó el mismo escenario. Colby consiguió el derribo, pero no pudo hacer demasiado, hasta tal punto que el árbitro debió separarlos y ponerlos de pie nuevamente. En el tercer asalto Pyle salió con agresividad, pudo llevar al suelo a su rival. No obstante, Covington revirtió la posición y tomó el control. En esta ocasión el ground and pound de Colby fue bastante más claro. Aun así, Pyle giró y se colocó en la montada completa. Con un minuto para terminar, tomó la espalda y casi logra la sumisión. La pelea terminó con Colby encima, dominando. Con esta victoria por decisión, Covington mejora su récord perfecto a 8-0.

· Islam Makhachev vs. Leo Kuntz - Peso liviano: Makhachev por sumisión (mataleón) en el segundo round.

Islam buscó golpear para acortar la distancia e imponer su lucha. A los dos minutos consiguió un excelente derribo para luego tomar la espalda de su rival, quien, sin embargo, salió del asedio. De vuelta en pie, Makhachev siguió siendo el más claro en el golpeo. El primer round terminó con Islam dominando en el suelo. En el segundo capítulo el dominio de Islam pareció profundizarse: conectó con claridad de pie, y llevó el combate al suelo, donde le ganó la espalda a Leo. Allí cerró el triángulo al cuerpo y fue paciente para finalizar con un implacable mataleón. Con esta victoria, Makhachev mantiene su récord invicto, 12-0.

· Justin Scoggings vs. Josh Sampo - Peso mosca: Scoggins por decisión unánime (30-27).

Scoggings salió agresivo, buscando el centro del octágono y marcando la distancia con una interesante variedad de patadas. Sampo no encontró la manera de contrarrestar el alcance de Justin, y la mayoría de sus ataques quedó en la nada. El inicio del segundo round se planteó en los mismos términos: Scoggings muy rápido y preciso, elusivo y versátil, haciendo de las patadas su principal arma. Sampo, en cambio, se mostró impotente para cerrar la distancia. Sin embargo, hacia el final del asalto pareció tomar confianza y envalentonarse. En el tercer round Sampo fue más agresivo, conectó algunos golpes e incluso logró llevar al suelo a Scoggings, pero fue incapaz de provocar mayor daño. Si bien Justin fue de mayor a menor, le alcanzó para llevarse la victoria por decisión y mejorar su registro a 10-2.

Premios de UFC Fight Night 66: Edgar vs. Faber

Como siempre, al término de la velada se dieron a conocer los nombres de los peleadores reconocidos por sus desempeños en el UFC Fight Night 66: Edgar vs. Faber de Manila, Filipinas.

Neil Magny se reafirma con otra excelente actuación.

En la pelea de la noche, los premiados fueron Jon Delos Reyes y Roldan Sangcha-an, quienes protagonizaron un feroz combate en el que Jon se impuso por sumisión.

Con respecto a las performances de la noche, se reconoció a Neil Magny, quien venció por nocaut técnico a Hyun Giu Lim, y a Jon Tuck, que sometió a Tae Hyun Bang.

Cada uno de ellos se lleva a casa 50 mil dólares extras.

Frankie Edgar vence a Urijah Faber por decisión, y sin atenuantes, en Filipinas

En la que muchos catalogaron como una “superpelea”, se enfrentaban en UFC Fight Night 66, en Manila, Filipinas, dos hombres con larga historia en UFC: Frankie Edgar y Urijah Faber. El primero, conocedor de lo que es llevar el cinturón de campeón de UFC; el otro, siempre rondando la posibilidad de ganarlo, pero sin éxito.

Este choque en división pluma era una especie de eliminatoria en la carrera por el título. Con la pelea entre Aldo y McGregor por delante, la búsqueda de posibles rivales para uno y otro, sea quien sea el campeón, está abierta. Y qué mejores candidatos que Edgar y Faber, quienes vienen de excelentes presentaciones que los hacen merecedores de semejante oportunidad.

Frankie Edgar en el pesaje, ayer.

Como era de esperarse, la pelea empezó con mucha movilidad de parte de ambos. Y si bien ninguno de los dos fue demasiado preciso, fue Faber quien parecía más claro. Sin embargo, dos minutos para terminar, Edgar consiguió derribarlo y equilibrar las acciones. A partir de allí el combate volvió a la tónica de los primeros instantes.

En el segundo round el panorama no cambió demasiado. Los dos llegaron a tocar a su rival, aunque sin producir daños visibles. Pero hacia la mitad del asalto, las manos de Edgar empezaron a entrar con mayor frecuencia; y a pesar de que Faber no se quedaba atrás, la precisión de Frankie, acompañada por una confianza creciente, fue la nota del round.

El tercer capítulo dio inicio con buen ritmo de parte de Faber, que entraba y salía con buenas combinaciones. No obstante, cuando Edgar consiguió cerrar la distancia impuso su lucha y derribó a Urijah en tres ocasiones. Aunque no pudo mantener las posiciones por mucho tiempo, al menos golpeó en el clinch.

La historia continuó en el cuarto round. La pelea navegaba entre la imprecisión de ambos hasta que Edgar consiguió un muy buen derribo. En el minuto final hubo varios intercambios, pero la mayoría de los golpes morían en la defensa del rival.

El round final no trajo novedades. Poco pudieron hacer en la pelea de pie, pero quien sacó la diferencia fue Edgar, de nuevo gracias a sus derribos. Y si bien no era capaz de mantener las posiciones favorables, en ese contexto de extrema paridad, le era suficiente para desequilibrar.

Y así fue: Edgar, gracias a sus derribos, se impuso por decisión unánime (50-45), y continúa avanzando en su carrera hacia el título de la división.

Aun con lo que significa este resultado, que elimina a uno de los contendientes, el futuro de ellos es una incógnita. ¿Debería Faber regresar a las 135 libras o seguir intentando en categoría pluma? Como sea, en verdad, todo lo que pueda suceder en la división está supeditado al resultado de la pelea entre Aldo y McGregor, el 11 de julio. Si ganara el irlandés, es muy probable que hubiera revancha inmediata; pero de imponerse el brasileño, quedaría la puerta abierta para que Edgar se convirtiera en el próximo retador… aunque, claro, no podemos olvidarnos del primero en el ranking: Chad Mendes, quien tiene todo a favor, menos la cercanía de su último choque con Aldo. Quizás un combate eliminatorio entre Mendes y Edgar sea lo más indicado para definir al futuro contendiente.

· Gegard Mousasi vs. Costas Philippou - Peso mediano: Mousasi por decisión unánime (30-27).

Mousasi no se lució, pero le fue suficiente para dominar a un limitado Philippou.

Philippou se mostró con iniciativa al comienzo, pero no pudo conectar demasiado y, en cambio, fue derribado con facilidad por Mousasi. Con una buena posición logró impactar a su rival de manera aislada. Sin embargo, la defensa de Costas fue lo suficientemente buena como para que no correr peligro serio. Philippou trató de mantener la pelea de pie al iniciar el segundo round, pero no solo no golpeaba, sino que era tacleado cada vez que Mousasi se lo proponía. Promediando el round, Gegard derribó a Philippou y se mantuvo por encima hasta el final, aunque sin hacer demasiado daño. En el tercer round, luego de alguna insinuación de Philippou, Mousasi consiguió un nuevo takedown, facilitado por la nula defensa de su rival. Los últimos cuatro minutos de combate mostraron a un Mousasi controlando la lucha en el piso y la impotencia de Costas. Con esta victoria, clara pero deslucida, Mousasi amplía su récord a 37-5-2.

· Mark Muñoz vs. Luke Barnatt - Peso mediano: Muñoz por decisión unánime (29-28, 30-27, 30-27).

Muñoz se despidió con una gran performance, cargada de emotividad.

Barnatt salió con velocidad y tratando de imponer su diferencia de alcance. Muñoz fue por el derribo, que consiguió, pero no pudo mantener la posición. Sin embargo, siguió presionando contra las mallas y allí, en la corta distancia, conectó varios golpes que conmovieron a Luke. Mark concretó varios takedowns que alternó con ground and pound, ante un Barnatt que apenas podía defenderse. Luego, incluso a distancia Muñoz se mostró más preciso. Al comienzo del segundo round Muñoz buscó el derribo, y lo consiguió con un buen slam. Después siguió presionando para evitar que Luke impusiera su alcance. Si bien terminó el round con un buen derechazo, Muñoz ya empezaba a lucir más cansado y con menor intensidad. En el tercer asalto, Barnatt salió con agresividad, pero los puñetazos de Mark lo detuvieron. Muñoz presionó contra las mallas y, de nuevo en la pelea de pie, conectó buenos golpes y terminó dominando en el suelo. Con esta gran victoria, Mark Muñoz termina su camino en este deporte con un récord de 14-6.

· Neil Magny vs. Hyun Gyu Lim - Peso wélter: Magny por nocaut técnico en el segundo round.

Magny consiguió su séptima victoria consecutiva.

En uno de los primeros intercambios Lim conectó a Magny, quien pareció conmovido y de allí en más comenzó a retroceder. Lim notó la conmoción y lo persiguió, llegando a impactar buenos golpes que por poco finalizan la pelea. Sin embargo, Neil se recuperó en el clinch, derribó y castigó con ground and pound. Pudo montar, tomó la espalda y volvió a la montada. A pesar de eso, Lim se puso de pie. El primer round terminó con una gran combinación de Magny, quien ya parecía repuesto del mal momento. Neil consiguió rápido el takedown y la montada en el segundo round. De nuevo ganó la espalda y castigó con repetidos puñetazos que obligaron al árbitro a parar el combate. Con esta victoria, su séptima consecutiva, Magny mejora su registro a 15-4 y definitivamente se establece como un rival a vencer entre los wélters.

· Phillipe Nover vs. Yui Chul Nam - Peso pluma: Nover por decisión dividida (29-28, 28-29, 29-28).

Nover se impuso en una decisión polémica de parte de los jueces.

Nover esquivó unos golpes y fue por el derribo. Presionó contra la jaula y no le dio respiro a Nam, quien parecía impotente ante los takedowns y slams de su rival. En el clinch, Nover golpeó y dominó con claridad. No bien comenzó el segundo round, Nover ya había conseguido su primer derribo. Sin embargo, perdió el control y quedó con la espalda contra la lona: allí, Nam conectó algunos golpes que pusieron en peligro a su contrincante. Aun así, Nover pudo recuperarse y volvió a derribarlo. El round terminó, no obstante, con Nam por encima, golpeando desde la guardia de Nover, quien se veía bastante cansado. El comienzo del asalto final mostró más iniciativa de parte de Nam, que derribó a Nover y consiguió la montada completa. Luego intentó un triángulo de brazo desde la media guardia, pero la cercanía de las mallas no le dio el espacio necesario. A poco del fin abandonó el triángulo y terminó golpeando a ras de lona. A pesar de la mejor impresión que Nam dejó al final, los jueces determinaron ganador a Nover por decisión dividida, y con esta victoria amplía su récord a 7-3-1.

· Mark Eddiva vs. Levan Makashvili - Peso pluma: Makashvili por decisión dividida (29-28, 28-29, 30-27).

A fuerza de derribos, Makashvili se llevó la decisión.

La pelea comenzó pareja: los dos lanzando golpes, pero sin demasiada precisión. Luego, en el clinch, buscaron el takedown; Makashvili lo concretó, pero luego, ante la falta de acción, el árbitro los separó. De allí en más el combate parecía ganar en intensidad. Cerca del final del round, Levan consiguió otro derribo. El segundo round fue pura insinuación hasta que Levan logró un nuevo takedown que no capitalizó. Luego, cuando Eddiva quería ser agresivo, Makashvili cerraba la distancia y anulaba su juego. El round final fue más de lo mismo: Levan derribó y controló en el suelo durante buena parte de los cinco minutos. Con esta victoria, Makashvili mejora su registro a 10-1.